Windows CE ist tot, was nun?

Wie es besser geht, zeigen uns aktuelle Betriebssysteme wie Android und iOS. Während Windows Mobile und der Nachfolger Windows Phone im privaten Umfeld keine Rolle mehr spielen, haben sich das individuell anpassbare Windows CE bzw. dessen Nachfolgeversionen von Windows Embedded Compact auf vielen Geräten der Industrie und Logistik zur mobilen Datenerfassung lange Zeit als Standard etabliert. 

Allerdings haben die letzten Versionen des Betriebssystems bereits Mitte 2018 den Mainstream Support verloren. In Q4 2023 ist Windows Embedded Compact Geschichte. Hier läuft auch der erweiterte Support aus.

Spätestens nach Ende des erweiterten Supports sollten Sie auf diese Frage eine Antwort haben. Allerdings lässt sich diese nicht pauschal beantworten. Geräte zur mobilen Datenerfassung wie Smartphones, Tablets, Barcodescanner, RFID Scanner oder Terminals kommen in den verschiedensten betrieblichen Umgebungen vor. 

So verschieden die Einsatzumgebung ist, so unterschiedlich kann die Antwort auf die Frage nach dem richtigen Betriebssystem lauten. Um die betrieblichen Abläufe durch die Einführung eines neuen Betriebssystems so wenig wie möglich zu behindern, sollten mindestens folgende Punkte vorab geklärt sein.

• Funktioniert die aktuell eingesetzte Software auf der neuen Plattform?
• Welche Rolle spielen Stabilität und Verlässlichkeit des Systems?
• Erfüllt das System alle erforderlichen Sicherheitsaspekte?
• Wird das Gerät in einer sicherheitskritischen Umgebung eingesetzt?
• Wie sieht es mit einer langfristige Updateversorgung aus?
• Wie steht es um die Konfigurierbarkeit und Anpassbarkeit des Systems?
• Welche Kosten entstehen für Beschaffung, Lizenz, Wartung und Verwaltung?
• Wie steht es mit der Benutzerfreundlichkeit des Betriebssystems?
• Wie hoch ist der Supportaufwand?

Mit Einführung von Windows 10 hat Microsoft zugleich die Einführung von Windows 10 IoT beschlossen. Um der zukunftsorientierten Neuausrichtung von Windows 10 (ein System für alle Einsatzbereiche) noch mehr Nachdruck zu verleihen, wurde kurzerhand der Zusatz „Embedded“ aus der Namensgebung gestrichen. Unterschieden wurden folgende Versionen zur Einführung:

• Windows 10 IoT Enterprise

Der Funktionsumfang umfasst dabei alles der Enterprise Desktopversion ergänzt um einige industrielle Features, die das System besser vor Ausfällen schützen soll. Stabilität, Sicherheit und Zuverlässigkeit steht hier im Vordergrund, daher werden auch sämtliche Sicherheitsfeatures, wie Secure-Boot, Bitlocker usw. unterstützt.

• Windows 10 IoT Core

Bei dieser lizenzfreien Kompaktversion für Kleingeräte gibt es kein Startmenü und keinen Desktop. Es wird lediglich eine Universal Windows Plattform (UWP) App unterstützt.

• Windows 10 IoT Mobile Enterprise

Ursprünglich aus Windows 10 Mobile entstanden. Für den Einsatz in Handheld-Geräten, intelligenten Barcode Scannern oder ähnlichen Geräte gedacht. Windows 10 IoT Mobile Enterprise wird noch vereinzelt auf verschiedenen Geräten eingesetzt, konnte sich aber nie flächendeckend gegen das kostengünstige Android Enterprise durchsetzen. Microsoft selbst listet diese Version mittlerweile ebenfalls nicht mehr unter den verfügbaren Versionen. Die Unterstützung der eigenen Microsoft Smartphones wurde ebenfalls eingestellt.

Durch die in Windows 10 integrierte moderne Verwaltungsschnittstelle lässt sich das System nach Belieben konfigurieren und individualisieren. Die neue Art der Verwaltung von Windows 10 wird von Version zu Version verbessert und um neue Möglichkeiten erweitert.

Mittlerweile können auch große Teile des klassischen Gruppenrichtlinienmanagements mit dieser Schnittstelle abgebildet werden, auch wenn dieses in der Enterprise Variante nach wie vor möglich ist. Einen großen Vorteil stellt die nahtlose und einfach Integration der Systeme in vorhandene Windows Verwaltungsinfrastrukturen dar.

Das Betriebssystem von Apple war Vorreiter im Bereich des modernen Managements von Systemen. Die integrierte Managementschnittstelle ermöglicht eine umfassende Konfigurierbarkeit des Systems und lässt dieses an sämtliche unternehmensrelevanten Kriterien anpassen. Genau wie Microsoft entwickelt Apple die Schnittstelle mit jeder neuen Version weiter.

Geräte von Apple erfreuen sich gerade im Außendienst großer Beliebtheit, stehen für Sicherheit und Zuverlässigkeit, lassen sich problemlos in Infrastrukturen integrieren und können mühelos auch EU-DSGVO konform verwaltet werden. Auch Features wie die zuverlässige Trennung von Unternehmens- und persönlichen Daten sind vorhanden. Um die Versorgung mit Enterprise Apps kümmert sich der Appstore. Diese lassen sich häufig per Konfigurationsschema individuell anpassen. Hierfür wird allerdings ein Verwaltungssystem wie die baramundi Management Suite benötigt.

Apples iOS kann nur auf Apple Devices eingesetzt werden und scheidet deshalb bei vielen Einsatzgebieten der mobilen Datenerfassung als Betriebssystem aus. Ebenso könnte der Preis der Geräte am Ende eine entscheidende Rolle spielen.